Река Ишим – одна из крупнейших рек в Казахстане, приток Иртыша. Протяженность реки на территории Республики такая же, как у р. Сырдарьи (1400 км), а общая протяженность Ишима (2450 км) превышает таковую у Сырдарьи (2219 км). Большую длину, чем у Ишима, имеет только р. Иртыш. В Казахстане река протекает в пределах Акмолинской и Северо-Казахстанской областей.

Река берёт начало в горах Нияз; в верховьях течёт в основном в узкой долине, в скалистых берегах, направление течения – запад и северо-запад. Ниже Астаны долина ставится шире. После Державинска поворачивает на север - северо-восток. Далее река выходит на Западно-Сибирскую равнину и течёт по Ишимской степи в широкой пойме с многочисленными старицами. Площадь водосборного бассейна составляет порядка 177 000 кв. км. Крупнейшие притоки: Колутон, Жабай, Терсаккан, Акан-Бурлук и Иман-Бурлук.

Согласно народному преданию, река Ишим была названа в честь имени Кучума Ишим, который был сыном татарского хана. Он утонул в безымянной реке, которая и получила его имя в качестве названия. В переводе с татарского языка слово "ишимак" означает "разрушающий".

В Казахстане на Ишиме расположено несколько населенных пунктов, в том числе Первомайка, Сергеевка (Акмолинская область), Державинск, Есиль, Сергеевка (Северо-Казахстанская область), Петропавловск. На двух берегах Ишима расположен город Астана, разделенный рекой на две части — правый берег и левый берег.

Значение реки для Казахстана трудно переоценить. Её воды используются для водоснабжения большого числа населенных пунктов, а также для нужд сельского хозяйства.