Река Аят образуется слиянием рек Караталы – Аят и Арчаглы – Аят. Место, где встречаются две реки, находится у самой границы России с Казахстаном. Большая часть водосборной площади все же расположена в Челябинской области РФ. Река Аят является притоком р. Тобол, вливаясь в него в районе Каратомарского водохранилища. Общая протяженность реки Аят – 117 километров, из них 95 км. приходится на территорию Республики Казахстан.

Возникновение названия реки связывают с существованием казахской родоплеменной группы аят. По другой версии, название появилось благодаря некогда распространенному мужскому имени.

Поэт Валерий Евтушенко посвятил свое стихотворение двум рекам Костанайской области и назвал его «Тобол и Аят». Стихотворение повествует о любви красавицы Аят и славного воина Тобола, которые волею судьбы закончили свои жизни в водах двух рек.

На реке находится множество населенных пунктов, среди них Тарановское и Майское. Река привлекает в первую очередь любителей рыбалки и ценителей природы. По отзывам туристов, самое красивое место на реке Аят — это Соколова гора.