На юго-востоке Казахстана, в центральной части хребта Заилийский Алатау, есть охраняемая природная территория – государственный природный заповедник «Алматинский». Он был создан в 1931 году, его площадь составляет 71 700 га. С севера на юг заповедник протянулся на 31 километр, с запада на восток – на 34 километра. Охраняемая территория находится в пределах 1500 – 4979 метров над уровнем моря.

Объектами охраны и туризма стали экосистемы высотных ландшафтных поясов Заилийского Алатау. Территория заповедника разделена на два участка: Талгарский площадью 40652 га, Есикский площадью 31048 га. Центральная усадьба заповедника находится в городе Талгаре.

Природа заповедника чрезвычайно красива и многообразна, здесь имеется целый ряд отличающихся друг от друга природных комплексов: степи, леса, альпийские луга и ледники. Крупные реки и озёра питаются преимущественно за счет таяния ледников, которых в заповеднике очень много. Например, на северной стороне хребта их больше 110. Самый крупный – ледник Шокальского, его длина достигает почти 5 километров. В бассейне р. Талгар имеются источники минеральных вод.

На охраняемой государством территории насчитывается свыше 960 видов растений, из них высших- 642, мхов -107, лишайников -77, грибов -139. Животный мир заповедника включает порядка 200 видов птиц, свыше 30 видов млекопитающих, несколько видов пресмыкающихся и несколько тысяч видов беспозвоночных животных. Посетители заповедника могут увидеть здесь архаров, джейранов, рысь, снежного барса, марала, косулю, Тянь-Шанского бурого медведя, множество птиц и других животных.

В заповеднике разработано 3 пеших экологических тропы, которые с успехом используются для проведения учебно–просветительских и научно–познавательных экскурсий. Интерес у туристов вызывают не только природные достопримечательности заповедника, но и его музей.